Щороку в останню неділю січня у світі відзначають Всесвітній день допомоги хворим на проказу (лепру, або хворобу Гансена) – хронічне інфекційне захворювання, яке уражає шкіру, периферичну нервову систему, слизові оболонки верхніх дихальних шляхів та органи зору. Попри уявлення про лепру як «забуту» хворобу, вона й досі реєструється у понад 120 країнах світу. Найбільша кількість випадків припадає на країни Азії, Африки та Південної Америки. Щороку у світі діагностують близько 200 тисяч нових випадків захворювання. Несвоєчасне виявлення та лікування може призводити до тяжких ускладнень і інвалідизації.
Як передається лепра?
Збудник лепри передається від хворої людини переважно повітряно-крапельним шляхом (із виділеннями з носа під час кашлю або чхання), а також при тривалому тісному контакті. Водночас лепра не є висококонтагіозною інфекцією – клінічні прояви розвиваються лише у незначної частини інфікованих осіб. Інкубаційний період захворювання зазвичай становить близько 5 років, однак може коливатися від одного року до 20 років.
Основні симптоми
На ранніх етапах хвороби спостерігаються зміни шкіри, які можуть супроводжуватися зниженням або втратою чутливості. У разі відсутності лікування можливі:
 ураження периферичних нервів;
 деформація кистей і стоп;
 втрата пальців або частин кінцівок;
 ураження очей аж до втрати зору.
Діагноз лепри встановлюють за наявності хоча б однієї з таких ознак:
 зниження чутливості на світлій або червоній ділянці шкіри;
 потовщення периферичних нервів зі слабкістю м’язів або втратою чутливості;
 виявлення бактерій Mycobacterium leprae або Mycobacterium lepromatosis у мазках зі
шкіри.
�� Лікування та спостереження
Для лікування лепри застосовується мультимедикаментозна терапія, яка є ефективною та дозволяє запобігти подальшому прогресуванню хвороби. За потреби пацієнтам призначають консультації вузьких спеціалістів ортопеда, офтальмолога, невролога, фізіотерапевта. На сьогодні вакцини проти лепри не існує, однак своєчасне лікування забезпечує повне припинення заразності. Особи з підтвердженим діагнозом перебувають під постійним медичним наглядом.
Всесвітній день допомоги хворим на лепру – це нагадування про важливість раннього виявлення, доступу до лікування та подолання стигми щодо людей, які зіткнулися з цим захворюванням.
Обізнаність і людяність рятують здоров’я та життя.

Лікар-епідеміолог відділення епіднагляду та профілактики інфекційних хвороб Богородчанського відділення Івано-Франківського районного відділу ДУ «Івано-Франківський ОЦКПХ МОЗ» Микола Фафлей.